5ª Conferència Anual de Competència de l’AIJA

09/03/16

Entre mascletà i mascletà ha tingut lloc aquest cap de setmana a València la 5ª Conferència Anual de Competència de l’Associació Internacional de Joves Advocats (AIJA). L’AIJA és una associació sense ànim de lucre que reuneix al voltant de 4000 advocats menors de 45 anys de tot el món. Amb seu a Brussel·les, l’associació organitza cursos i seminaris en totes les àrees del dret amb l’objectiu de promoure la cooperació entre joves advocats de diverses nacionalitats.

La 5ª Conferència Anual de Competència ha tractat els desenvolupaments més recents del Dret de la Competència en el sector de les telecomunicacions, les noves tecnologies i el comerç electrònic.

Aprofitant el recent anunci de l’Autoritat Alemanya de la Competència sobre l’inici d’una investigació contra Facebook per un possible abús de la seva situació de domini pel mètode de recopilació i tractament de dades dels seus usuaris, varis dels ponents van referir-se al fenomen del “big data” i la oportunitat de tractar-lo des de la perspectiva del Dret de la Competència. Les preocupacions que suscita la recollida de dades s’incrementen en casos de domini. Bàsicament, es pateix, d’una banda, perquè les empreses amb elevades quotes de mercat puguin incórrer en pràctiques abusives per recopilar i processar dades d’usuaris mitjançant procediments poc transparents (cas del procediment alemany contra Facebook) i, per altra, perquè les dades constitueixin una barrera d’entrada al mercat i les empreses ja presents puguin tancar-lo a nous competidors. Respecte de la primera qüestió, diversos ponents van posar de manifest el perill que suposa que les Autoritats atribueixin a les empreses dominants una “especial responsabilitat” en el compliment de normativa que és aliena a la de competència.

Un altra de les dificultats que planteja l’anàlisi de pràctiques abusives relaciones amb el “big data” és la definició de mercat. Durant la Conferència es va apuntar que aquesta dificultat rau en que és complicat (i) determinar el producte concret, ja que les dades que es recullen són molt variades, provenen de diferents fonts, i, amb freqüència constitueixen el “preu” que consumidors i/o usuaris paguen per productes i/o serveis; i (ii) delimitar el mercat geogràfic, donat que s’haurien d’establir fronteres en comportaments que es desenvolupen en plataformes i pàgines web accessibles internacionalment.

I continuant amb l’assumpte de l’accessibilitat internacional, passem a un altre del temes que més interès va suscitar durant la Conferència. Aquest va ser el difícil encaix de les normatives nacionals en matèria de drets d’autor amb l’anunciat objectiu de la Comissió Juncker de crear un Mercat Únic Digital. Es va comentar, entre d’altres, el Cas AT. 40023 Cross-border access to pay-TV content, en el que aquesta última acusa les grans productores americanes i l’emissora europea Sky UK de restringir territorialment, de forma incompatible amb el mercat interior, el mercat de continguts audiovisuals protegits. El cas serà molt rellevant per dilucidar si l’anomenat “geo-blocking” dels contractes de distribució és o no compatible amb la normativa de competència quan els productes contractuals són protegits per drets d’autor o assimilats. La qüestió s’emmarca, a més, dins d’un procés de reforma de diverses directives europees que afecten la qüestió, però que encara no han estat reformades. La crítica a la Comissió és, doncs, obvia: que està intentant sortejar la co-decisió (perdó: el “procediment legislatiu ordinari”) – on no és clar encara que la Comissió obtindria el suport necessari – per la via sancionadora? Haurem d’esperar a veure com acaba el cas.

A més d’aquestes qüestions, també es va parlar de diverses concentracions recents en el sector de les telecomunicacions, i de la fixació del preu de revenda dels e-books com a suposat mecanisme per protegir la cultura. Qüestió aquesta de màxima actualitat un cop que el Tribunal Suprem dels Estats Units confirmés una multa d’aproximadament 408 milions d’euros a Apple per haver inflat el preu dels seus e-books juntament amb d’altres editors…